Goda minnen och mindre goda minnen mot Ryssland

Ett stjärnspäckat Sovjet hade visserligen redan säkrat OS-guldet men för Viktor Tihonov Sovjet var varje förlust en förlust för mycket.

Ett oerhört taggat Finland gav allt i varje situation och då Jukka Tammi stod för en av sina bästa matcher i landslagssammanhang var sensationen ett faktum.

Erkki Lehtonens 2-1 efter 58.20 är en klassiker i finsk hockey. Ett mål som gav Finland silver före Sverige som fick nöja sig med brons.

Finland gjorde slarvsylta av allt och alla i OS ända fram till semifinalen där en dålig period mot Kanada blev ödesdiger.

I gruppspelsmatchen mot Ryssland var det aldrig något snack om saken. Jere Lehtinen, Saku Koivu, Mika Alatalo, Janne Ojanen och Marko Kiprusoff gjorde målen då Finland spelade skjortorna av de vilsna ryssarna.

Finland stod för en heroisk upphämtning då laget kom igen efter 3-0 till Ryssland efter 21 minuter spel. Då have Pavel Bure redan stått för ett hattrick.

Raimo Helminen, Kimmo Rintanen och Teemu Selänne stod för var sitt mål då Finland kom igen i andra perioden. Aleksej Zjamnov gjorde 4-3 men en bit in på tredje perioden kvitterade Selänne till 4-4.

Sen gjorde Andrej Kovalenko 5-4 innan Bure med ytterligare två mål förpassade Finland till bronsmatchen.

Stjärnglansen var större i Ryssland även om båda lagen hade sina NHL-stjärnor på benen. Men ett betydligt mer samspelt och mer uppoffrande spelande Finland fick stopp på de ryska individualisterna. Antero Niittymäki höll nollan. Ville Peltonen, Toni Lydman, Saku Koivu och Olli Jokinen gjorde målen då Finland stod för helgjuten insats.

Det här skulle bli en rysk fest på hemmaplan men Finland hade helt andra planer för den ryska björnen, Vladimir Putin och tränaren Zinetula Bilyaletdinov.

Inte ens ett relativt tidigt mål av skyttekungen och den alltid lika oberäkneliga Ilja Kovaltjuk kunde få Finland ur balans. Juhamatti Aaltonen, Teemu Selänne och Mikael Granlund gjorde målen och de avslutande 35 minuterna kontrollerade Finland matchen.