Svarta lådan hittad efter kraschen i Nepal

Minst 68 av de 72 personerna ombord omkom när flygplanet störtade i en brant ravin, slogs i spillror och fattade eld intill staden Pokhara i centrala Nepal på söndagen. Vid sjukhuset i Pokhara och flygplatsen i huvudstaden Katmandu, där flyget lyfte ifrån, väntar oroliga familjemedlemmar på information om sina nära och kära.

Men tiden rinner sakta ut.

– Vi ber för ett mirakel. Men hoppet att hitta överlevande är noll, säger en lokal tjänsteman.

Den bergiga terrängen försvårar räddningsarbetet. Soldater med bårar har fått fira sig ner i en 300 meter djup ravin för att hämta upp kvarlevorna av de förolyckade flygpassagerarna. Tjock rök och en våldsam eldsvåda hindrade dessutom de första räddningsförsöken.

– Lågorna var så heta att vi inte kunde komma i närheten av vraket. Jag hörde en man ropa på hjälp, men på grund av lågorna och röken kunde vi inte hjälpa honom, säger Pokharabon Bishnu Tiwari som var bland de första på plats efter kraschen.

Räddningsarbetet har dessutom försvårats av dimma.

Flygplanet kraschade i närheten av en nyligen öppnad flygplats i Pokhara, en populär turistort i Nepal och porten till det välbesökta bergsmassivet Annapurna. Ombord fanns 72 människor, varav 68 passagerare och fyra besättningsmedlemmar, enligt flygbolaget Yeti Airlines. 57 nepaleser, fem indier, fyra ryssar, två sydkoreaner och en var från Argentina, Irland, Australien och Frankrike var ombord.

Det är fortfarande oklart vad som låg bakom olyckan. Ett ögonvittne beskriver hur planet började snurra våldsamt i luften efter att det påbörjat sin nedstigning. Därefter föll planet med nosen först och kraschade ner i ravinen.

Det bergiga landet i Himalaya har en dyster historik gällande flygsäkerhet. Sedan 1946 har det inträffat 42 dödliga flygolyckor i landet, enligt organisationen Flight Safety Foundations statistik. Söndagens krasch är den dödligaste sedan 1992, då samtliga 167 personer ombord ett flygplan från Pakistan International Airlines omkom när planet kraschade in i ett berg i närheten av Katmandu.