”Vi minns, respekterar och vi tackar” – veteranerna och lottorna firade egen självständighetsdag med presidentparet

Av 3 000 krigsveteraner var 14 veteraner och fem lottor inbjudna till presidentparets självständighetsmottagning på slottet på torsdagen. Makar, ledsagare, anhöriga till de stupade och representanter för veteranorganisationer deltog också i evenemanget.

”Vi minns, vi respekterar och vi tackar”, skriver presidenten Sauli Niinistö på Twitter. 

Syftet med den egna mottagningen är att de inbjudna ska få möjlighet att tala med presidentparet och få en mer genuin upplevelse.  

Medelåldern för krigsveteranerna är 97 år.

”Med evenemangets karaktär vill vi respektera de speciella egenskaperna relaterade till deras ganska höga ålder, så att evenemanget blir så trevligt som möjligt för deltagarna”, säger presidentkansliet.

Eero Blåfield, 101, är en av krigsveteranerna som blivit inbjuden till självständighetsfirandet.

”Det skulle vara trevligt att byta ett par ord med presidentparet. Jag tror inte att presidenten frågar mig något. Jag skulle också gärna tala med fru Haukio, sade Blåfield till Helsingin Sanomat.

Blåfield upplevde den första dagen på vinterkriget, när den Röda arméns första bombplan flög över Stockmanns varuhus i Helsingfors.

”Det var en fruktansvärd smäll. Bombplanen kom över Finska viken och träffade Tekniska högskolan på Sandvikens torg. Jag såg det själv. Det var ett fullständigt bombardemang och människor dog.”

Enligt Krigsveteranförbundet lämnar sex krigsveteraner styrkan varje dag. Enligt en uppskattning från Folkpensionsanstalten kommer troligen den sista av dem att lämna år 2030 och hon kommer att vara en kvinna från antingen huvudstadsregionen eller norra Finland.

I oktober fick 3 205 män och kvinnor fronttillägg.