Niskanen, Niskanen, Lindholm... – här är gänget som jagar framgång i VM

17 finländska längdåkare skickas till VM i Planica med förra vinterns massiva OS-framgångar i färskt minne. De självklara fixstjärnorna är Kerttu och Iivo Niskanen samt Krista Pärmäkoski som varit inblandade i de flesta mästerskapsframgångarna under de senaste åren.

I OS 2022 blev det totalt sex längdåkningsmedaljer (1 guld–2 silver–3 brons) och fyra år tidigare var saldot fyra (1–1–2). Men i VM-sammanhang har det inte alls gått lika bra för de blåvita åkarna. Sedan 2013 har de finländska idrottarna bara tagit tio medaljer (1–2–7) på fem mästerskap. Iivo Niskanens hemmaguld på 15 kilometer klassiskt i Lahtis för sex år sedan är den enda VM-guldmedaljen från de tio senaste åren.

I VM i Oberstdorf för två år sedan tog Finland två längdåkningsmedaljer: silver i herrarnas parsprint och brons i damernas stafett. I Seefeld 2019 var Iivo Niskanen, brons på 15 km klassiskt, ensam finländsk medaljör.

Hemma-VM i Lahtis var en fullträff med Niskanens guld, Krista Pärmäkoskis silver (senaste individuella VM-medaljen av en damåkare) samt bronspengar av Matti Heikkinen, damernas stafettlag och duon Niskanen/Jauhojärvi i parsprint.

VM 2013 och 2015 bjöd endast på ett par brons i damernas parsprint respektive stafett.

På årets VM-program finns sex sträckor: sprinterna (klassisk stil), skiathlon, parsprinterna (fristil), 10/15 kilometer (fristil), stafetterna samt masstarterna på 30/50 kilometer (klassiskt) för damer respektive herrar.

Här är de sjutton VM-idrottarna som jagar framgång i Planica, deras mästerskapsmeriter på seniornivå samt bästa världscupresultat från den pågående säsongen:

Mästerskapsmeriter: VM-brons (stafett) 2021.

Bästa resultat i världscupen: 4:a i sprint (klassiskt) i Ruka i november.

Mästerskapsmeriter: OS-silver (stafett) 2014.

Bästa resultat i världscupen: 8:a på 15 km (k) i Val di Fiemme i januari.

Mästerskapsmeriter: 26:a i OS i sprint (fristil) 2022.

Bästa resultat i världscupen: 13:e i sprint (k) i Ruka i november.

Mästerskapsmeriter: VM-brons (stafett) 2021.

Bästa resultat i världscupen: 3:a i sprint (k) i Beitostölen i december.

Mästerskapsmeriter: OS-silver 10 km (k), OS-brons 30 km (f) 2022, OS-silver (stafett och parsprint (k)) 2014, VM-brons (stafett) 2015 och 2017.

Bästa resultat i världscupen: 1:a på 10 km (k) i Beitostölen i december, ytterligare tre pallplaceringar samt en andraplats i totaltävlingen i Tour de Ski.

Mästerskapsmeriter: 19:e i VM på 30 km (f) 2019.

Bästa resultat i världscupen: 13:e på 20 km (f) i Davos i december.

Mästerskapsmeriter: VM-silver parsprint (k), VM-brons (stafett) 2011, VM-brons parsprint (f) 2013, OS-silver (stafett) 2014, VM-brons (stafett) 2015 och 2017, VM-silver skiathlon 2017, OS-silver 30 km (k), OS-brons skiathlon och 10 km (f) 2018, VM-brons (stafett) 2021, OS-brons 10 km (k) 2022.

Bästa resultat i världscupen: 2:a på 10 km (k) i Oberstdorf i januari.

Mästerskapsmeriter: –.

Bästa resultat i världscupen: 15:e i sprint (k) i Beitostölen i december.

Mästerskapsmeriter: –.

Bästa resultat i världscupen: 25:a på 20 km jaktstart (f) i Ruka i november.

Mästerskapsmeriter: VM-silver parsprint (f) 2021.

Bästa resultat i världscupen: 18:e på 20 km (k) i Les Rousses i januari.

Mästerskapsmeriter: 6:a på 15 km (k) i OS 2022.

Bästa resultat i världscupen: 9:a på 20 km (k) i Les Rousses januari.

Mästerskapsmeriter: 25:a i skiathlon i OS 2022.

Bästa resultat i världscupen: 12:a på 20 km jaktstart (f) i Ruka i november.

Mästerskapsmeriter: –.

Bästa resultat i världscupen: 8:a i sprint (k) i Beitostölen i december.

Mästerskapsmeriter: VM-silver parsprint (f) 2021, OS-silver parsprint (k) 2022.

Bästa resultat i världscupen: 5:a i sprint (k) i Beitostölen i december.

Mästerskapsmeriter: OS-guld parsprint (p) 2014, VM-guld 15 km (k) och VM-brons parsprint (k) 2017, OS-guld 50 km (k) 2018, VM-brons 15 km (k) 2019, OS-guld 15 km (k), OS-silver parsprint (k), OS-brons skiathlon 2022.

Bästa resultat i världscupen: 2:a på 20 km (k) i Les Rousses januari.

Mästerskapsmeriter: –.

Bästa resultat i världscupen: 8:a på 20 km (f) i Davos i december.

Mästerskapsmeriter: 14:e i sprint (f) i OS 2022.

Bästa resultat i världscupen: 10:a i sprint (k) i Les Rousses i januari.