Guide: Värt att veta inför handbolls-VM

Danmark tog tidernas första VM-guld på hemmaplan 2019 och lyckades sedan försvara guldet i Egypten två år senare. Då stod Sverige för motståndet i finalen i Kairo.

Det har aldrig hänt att ett land vunnit tre raka VM, men kanske kan just danskarna bli först med den bedriften. Med ett stjärnspäckat lag hela vägen från målvakten Niklas Landin till offensiva urkraften Mikkel Hansen får Danmark i alla fall finna sig i att bära favoritskapet.

Island tog OS-silver 2008 och EM-brons 2010, men sedan har det inte blivit några fler mästerskapsmedaljer. Är det dags igen nu? Klart är i alla fall att det lilla landet, sexa i EM i fjol, nämns med ovanligt stor respekt inför årets VM. 

Internationella handbollsförbundet (IHF) har beslutat att covidtesta samtliga spelare såväl inför som under VM. Tji fick alla som trodde och hoppades att fjolårets smått parodiska coronakaos skulle innebära en slutpunkt för mästerskap som påverkades av det nyckfulla viruset. Att flera namnkunniga spelare har protesterat högljutt mot IHF:s regelverk har inte haft någon effekt.

För andra gången deltar 32 lag, i stället för tidigare 24, och de har delats in i åtta grupper. Från varje grupp går tre av fyra lag vidare till mellanrundan, som spelas i fyra grupper om sex lag (grupp A och B bildar en grupp, dessutom C+D, E+F och G+H).

Lagen tar med sig inbördes resultat från det första gruppspelet. Från mellanrundan går de två bästa lagen i varje grupp vidare till kvartsfinal.

Grupp A (Krakow): Spanien, Montenegro, Chile, Iran.

Grupp B (Katowice): Frankrike, Polen, Saudiarabien, Slovenien.

Grupp C (Göteborg): Sverige, Brasilien, Kap Verde, Uruguay.

Grupp D (Kristianstad): Island, Portugal, Ungern, Sydkorea.

Grupp E (Katowice): Tyskland, Qatar, Serbien, Algeriet.

Grupp F (Krakow): Norge, Nordmakedonien, Argentina, Nederländerna.

Grupp G (Jönköping): Egypten, Kroatien, Marocko, USA.

Grupp H (Malmö): Danmark, Belgien, Bahrain, Tunisien.

Redan på onsdagskvällen drar VM-festen i gång – med en enda match. Värdnationen Polen ställs mot jätten Frankrike med avkast klockan 22 finsk tid i Katowice.

Gdansk och Stockholm (Tele2 arena) delar på kvartsfinaler (25 januari) och semifinaler (27 januari), finalen (29 januari) avgörs sedan i den svenska huvudstaden. I EM 2020 var Tele2 arena också omgjord till handbollsarena, men utan att Sverige lyckades ta sig dit. Då kom 17 769 åskådare för att se finalen mellan Spanien och Kroatien.

Den första VM-turneringen spelades av fyra lag 1938, men sedan dröjde det 16 år till nästa VM. Nu spelas herrarnas världsmästerskap för 28:e gången. Etta i medaljligan är Frankrike med sex guld, ett silver och fyra brons. Flest medaljer – tolv stycken och fyra av varje valör – har Sverige vunnit.