Expert: Dyrköpt för Ryssland att ta Bachmut

Men offensiven runt staden i norra Donetsk visar att Ryssland inte lärt sig något av sina tidigare offensiver, menar tankesmedjan.

"Ryska ansträngningar att avancera mot Bachmut har resulterat i en fortsatt utslitning av rysk manskap och utrustning", skriver analytikerna.

Det gör att Ryssland avsätter soldater till "relativt obetydliga samhällen i veckor och månader i taget", skriver ISW.

Tankesmedjan liknar offensiven vid Rysslands tidigare framryckningar som till slut ledde till att man tog kontroll över städerna Lysytjansk och Sievjerodonetsk i regionen Luhansk, områden med begränsat strategiskt värde, och att offensiven hade ett högt pris.

"Kostnaderna förknippade med sex månaders brutala, malande och utmattande strider kring Bachmut överväger vida alla operativa fördelar som ryssarna kan få av att ta Bachmut", skriver ISW.