36-åriga Lucio Linhares är i Finland känd som ”jiujitsuns
gudfader”, men började sin karriär inom kampsporterna med
judo och kung fu redan som barn i hemlandet Brasilen.
– Det rådde alltid en rivalitet mellan jiujitsu och kung
fu, berättar Lucio. Jiujitsu-killarna brukade komma till
kung fu-gymmen och utmana oss. Och de vann alltid. Jiujitsu
är den tuffaste av kampsporter för där handlar det om att
klara sig i verkliga kampsituationer.
Vale tudo, som det heter på portugisiska – alla medel
tillåtna.
Volt träffar Lucio på hans nuvarande hemgym, Suomen
Kamppailuopisto i Esbo Ängskulla, där han också inrett ett
litet rum för sig att bo i.
– Jag reser så mycket runt i landet och undervisar att det
är onödigt att betala för en skild lägenhet.
Det är också från en av de otaliga kursresorna, denna gång
till Imatra, som hans smeknamn ”The Spartan” härstammar.
– Vi var på en pub med några polare då en kille började
jävlas med mig. Du vet, ”hej turkjävel, har du kebab” och
sånt.
Han visste nog inte vem han jävlades med …
– Nå, det var lugnt, men efter det började mina polare
också kalla mig för ”turken”. Det är helt ok, jag har inget
emot turkar, men lite senare var det en reporter som tyckte
att jag liknade Spartas kung Leonidas i filmen 300, du vet?
Så nästa gång någon sade ”hey Turkish” svarade jag ”I’m not
Turkish – I’m Spartan”, haha!
Numera har Lucio sitt ansikte – som faktiskt liknar gerard
butlers rollfigur Leonidas på pricken – och texten ”The
Spartan” tatuerade på högra armen.
– Och du vet när de i filmen skriker ”This is Sparta!”? Jag
brukar nu för tiden stiga upp på repen i ringen inför
matchen och skrika ”Tämä on Suomi!” hahaha! Det är mitt
stridsrop.

Trots att Linhares är född i brasilianska Vitória, en
kuststad i Helsingfors storlek, representerar han Finland i
kampsammanhang.
– Jag fightas under en flagga som är till hälften Finlands
och till hälften Brasiliens.
Det är tradition i Brasilien att inleda kamp­sportandet med
judo – den mjuka vägen – och trots att Lucio prövade allt
från aikido till capoeira och kung fu märkte han att
jiujitsu var överlägsen alla andra kampsporter.
– Jag gillade först inte jiujitsu på grund av dess rykte
och historia som gatuslagsmål, men jag minns ännu när jag
första gången såg en liten jiujitsu-kille söva en mycket
större motståndare med ett enkelt grepp och tänkte ”wow,
det där måste jag lära mig”. Man behövde inte slå eller
sparka, bara ett enkelt grepp och han somnade.
Det är inte ovanligt inom jiujitsu att man bokstavligen
sätter sin motståndare till vila.
– Det räcker att man tar ett strypgrepp bakifrån och under
några sekunder hindrar blodet att flöda till hjärnan. Det
är helt ofarligt men det gör att han tuppar av en stund.
Ofarligt? På riktigt?
– Visst, det är ingenting. För att åstadkomma permanent
skada måste man strypa någon i flera minuter.

Jiujitsu utövas numera nästan enbart inom MMA (Mixed
Martial Arts) där olika kampsporters utövare mäter sig med
varandra.
– MMA började som jiujitsu mot de övriga, men har
utvecklats till alla genrer mot alla.
Den ledande tävlingsorganisationen inom MMA är amerikanska
UFC (Ultimate Fighting Championship) som nyligen
rekryterade Linhares. Det var uppfyllelsen av en mångårig
dröm för spartanen. Hans första UFC-kamp går i Memphis,
Tennessee den 12 december mot rousimar palhares, även han
brasilian.
– Det blir tufft, han är verkligen bra. Första gången jag
såg honom var jag säker på att han blir mästare, men nu
hoppas jag det inte längre, haha!
Bägge har svart bälte i jiujitsu men Palhares är femton
centimeter kortare och väger lika mycket, 84 kg, som 188 cm
långa Lucio.
– Min boxning är bättre än hans, min räckvidd är större,
men han är starkare i brottning så jag kommer att försöka
slå ner honom.
Tidigare var Linhares känd för att vilja ta kampen ner på
golvet, men numera föredrar han att stå upp och boxas så
länge som möjligt.
– På ett gym i Fredrikshamn hade de en bra slogan på väggen
– ”the best takedown is a knockdown” hahaha! Man sparar
mycket energi på att slå ner dem hellre än brotta ner dem.

På senaste fem matcher har Linhares saldot fyra knockar,
vilket är bra speciellt med tanke på visualiteten i
kamperna. Publiken ser hellre en cool knock-out än två män
som ligger i evigheter och kramas på golvet. Lucio är fullt
medveten om att UFC vill ha snygga matcher.
– De har inte sett mig slåss ännu, så de vet inte vad de
ska vänta sig. Därför är min första kamp inte direktsänd,
men jag kommer att göra allt för att göra en bra match! Hur
det än går kommer det att bli kort och intensivt, jag
tippar att endera av oss vinner på max tre minuter.
– Antagligen är det jag som knockar honom, skrattar
spartanen.

Janne Strang, text

Niklas Sandström, foto >> se hela fotografiserien här

MMA är den snabbast växande kampsporten just nu, mycket
tack vare realityshowen The Ultimate Fighter, som
sänts också i Finland på tv-kanalen JIM. Lördagen den 28
november arrangeras MMA-spektaklet Helsinki Fight Night i
ishallen där flera av Lucios vänner deltar. Kolla
www.fightnight.fi för mer information.