Den kände amerikanske finansmannen Bernard Madoff fick det längsta möjliga straffet av en domstol i New York i går för sina ekonomiska brott.

Madoff anses ha stulit tiotals miljarder euro av investerare som litade på honom.

– Den här domstolens bedömning är att Bernard Madoff bör få 150 års fängelse, sade domaren Denny Chin , som beskrev brottet som svindlande.

Överraskande dom

Alla elva åtalspunkter ledde till hårdaste straff och domen följdes av applåder och jubelrop.

Domen var överraskande hård. Tidigare gav amerikanska myndigheter en rekommendation på 50 år och Madoffs jurister hade yrkat på 12 års fängelse.

Madoffs ekonomiska pyramidspel är det största i historien och har ruinerat tusentals investerare, både institutioner och privatpersoner. En stor del offren kämpar fortfarande med ekonomiska problem och många av dem samlades utanför rätten.

– Jag är här för att se hur domstolsväsendet sköter sig, ställt inför det största fallet av stöld i universums historia, sade 59-årige Michael De Vita, en av investerarna, före domen.

De Vita och de andra offren torde nu vara nöjda. Innan domen föll försökte Madoff vända sig direkt till offren.

– Jag ber mina offer om ursäkt, sade Madoff och tillade att han får leva med smärtan och skammen i hela sitt liv.

– Jag efterlämnar ett arv av skam till min familj. Jag är ansvarig för en stor mängd lidande och smärta. Jag lever i plåga, sade han.

"Livet har varit ett helvete"

Madoffs försök till sympatier hade föga framgång. En person som förlorat pengar bröt ihop under sitt vittnesmål.

– Livet har varit ett helvete. Det känns som en mardröm jag inte kan vakna upp från, sade Carla Hirshorn , enligt BBC.

Madoff drev sedan 1960 kapitalmarknadsbolaget Bernard L Madoff Investment Securities LLC och sågs av många som finansguru. Skenet bedrog för Madoff började pyramidspelet redan under 1990-talet.

Det är osäkert exakt hur mycket pengar Madoff försnillade men hans investeringar var värda 50 miljarder euro strax innan han greps. Madoff erkände brottet för sina söner som anmälde sin far till polisen.

HBL-FNB-TT-AFP-Reuters

__________________________________________

Här är några av de tusentals som drabbades av Bernard L. Madoffs pyramidspel:


• Regissören Pedro Almodóvar.

• Skådespelaren Kevin Bacon.

• Tv-journalisten Larry King.

• Alicia Koplowitz — Spaniens rikaste kvinna.

• Banco Santander.

• Skådespelaren John Malkovich.

• Regissören Steven Spielbergs välgörenhetsstiftelse.

• Royal Bank of Scotland (RBS).

• Nobelpristagaren Elie Wiesels välgörenhetsstiftelse.

• Fred Wilpon och Saul Katz — ägare av basebollklubben New York Mets.

• BNP-Paribas.

• Mort Zuckermann — ägare av tidningen New York Daily News.
Källa: TT-AFP