IFK visade att laget kan bli att räkna med i vår. Efter flera tröga veckor syntes en ljusning redan i tisdagens förlustmatch mot KalPa.

Mot JYP blev det rena slutspelshockeyn med tacklingar, noggrant försvarsspel och rätlinjigt spel i anfallet.

- I kväll spelade alla för laget. Varje spelare gav allt och satte laget på första plats och sig själv på andra plats, säger kaptenen Kim Hirschovits i ett omklädningsrum där stämningen var bättre än på länge.

IFK har haft enorma problem att slå topplagen i ligan i år och inför gårdagens match hade laget två förluster i följd - mot sexan Kärpät och tvåan KalPa.

- Grunden för den här segern lades i de två förlustmatcherna. Anfallsspelet räckte i de matcherna men nu bestämde vi oss för att täta till försvaret. Vårt tema för matchen var att hela laget försvarar, säger tränaren Kari Jalonen.

- Det här var en bra mätare för oss och segern över JYP ger oss självförtroende. Vi vet att vi kan slå vilket lag som helst om vi spelar på det här sättet, säger Hirschovits.

Försvaret i fokus

Efter förlusten mot KalPa gick laget genom missarna som kostade dem segern den gången.

- Vi spelade ju bra i den matchen men betalade ett dyrt pris för några markeringsmissar. Nu bestämde vi oss för att försvaret är nummer ett och anfallet nummer två. Det plus en enormt stark insats av (Mika) Noronen i mål var grunden för segern, säger Hirschovits.

Det är länge sedan IFK gjort en så stabil och stark insats i 60 minuter som laget gjorde mot JYP.

Varje tackling kördes till slut, laget forecheckade aggressivt och försvaret var rena betongen. Lägg till Noronens kanonspel mellan stolparna och segerreceptet är klart.

- Det är så här vi ska spela. Vi försvarade med stort hjärta och hjälpte Nortti att hålla nollan. Det är bara att se sig omkring här i omklädningsrummet så ser man på minerna vad den här segern betyder för laget, säger Hirschovits och ser på sina leende lagkamrater.

Också Jalonen lyfte fram lagets försvarsspel och Noronens målvaktsspel som nyckeln till segern.

- Vi ville vara vassare defensivt än i tidigare matcher och JYP är bästa tänkbara motståndaren och därför känns det bra att vi lyckas så här bra, säger Jalonen.

- Försvaret och framför allt spelarnas inställning till försvaret ska vara som i dag. Då blir det bra resultat. Med bara anfall klarar man inte sig längre fram på våren.

Noronen tackade utespelarna för en stark insats som gav honom chansen att glänsa i målet.

- Jag hade en del arbete men killarna hjälpte mig otroligt bra. Vi spelade smart och klarade av att vara redo att både försvara och anfalla.

Noronen tror att IFK nu kan hålla en jämnare nivå och komma bort från berg- och dalbanan som präglat lagets spel de senaste veckorna.

- Nu gäller det för oss att lära oss att hålla den här nivån kväll efter kväll, säger Noronen.

Lyckas laget med det samtidigt som de nya kedjeformationerna hittar varandra ännu bättre och stämningen och självförtroendet växer i takt med att poängen rasslar in kan våren bli riktigt rolig på Nordenskiöldsgatan.

Filip Saxén

09-1253 236, filip.saxen@hbl.fi