LEHTIKUVA
Den skyldige? ­Förre franske storspelaren Christian Karembeu var den som lottade fram de europeiska kvalgrupperna inför fotbolls-VM 2010. Finland hade inte optimal lottningstur.

FOTBOLL | LOTTNING

Väldigt svårt - men inte alls omöjligt

Publicerad: 25/11 22:12 ›uppdaterad: 25/11 22:12

Europas kanske bästa landslag just nu. Den stora östra grannen. Och ett par gamla bekanta som ställt till det förr. Finlands väg till VM-slutspelet 2010 kunde ha varit enklare.

- Tyskland och Ryssland är kvalitetslag och storländer inom fotboll, men gruppen skulle ha kunnat vara ännu svårare, kommenterar förbundskaptenen Roy Hodgson efter lottningen i Durban.

- Azerierna känner vi bra efter att ha mött dem i det senaste EM-kvalet, och Wales är ett äkta fotbollsland. På förhand sett verkar gruppen intressant, säger förbundskaptenen i sin analys av de kommande finländska motståndarna.

Lottningsresultatet spred sig i går kväll ut över kontinenten till de finländska spelarna, som knappast blev alltför glada.

- Lottningen hade kunnat gå lite bättre, erkänner Teemu Tainio på Bollförbundets webbsida.

- På förhand ser det ut som att Tyskland är storfavorit och att vi bakom slåss med Ryssland. Sedan är Wales en svart häst. En rätt svår lottning, men på inget sätt omöjlig, kommenterar Tottenham-mittfältaren.

Matcherna mot Ryssland blir onekligen speciella, inte minst för bröderna Alexei och Roman Eremenko.

Bollförbundets ordförande var å sin sida väldigt nöjd med Finlands lottning.

- Det här var ett bra lottningsresultat, säger Pekka Hämäläinen, som också har ekonomin i baktanke.

- Tyskland hör till de största publikmagneterna, vilket är positivt. Vi har dessutom lyckats spela bra matcher mot dem på 2000-talet. Azerbajdzjan betyder resande, men det är den här gången den enda längre resan, konstaterar Hämäläinen.

- Ryssland blir en svår motståndare, men vi har heller inte råd att underskatta Finland, kommenterade å sin sida det tyska landslagets andratränare Hans Flick, på plats i Sydafrika.

Lagen i gruppen kommer nu att träffas den 10 januari i Frankfurt i Tyskland för att komma överens om spelschemat.

Före det har Pekka Hämäläinen ännu viktigare förhandlingar på gång. Roy Hodgson ska övertygas om att engelsmannen är den som skall lotsa Finland mot VM-slutspelet 2010.

Lottningsresultatet i Durban var knappast så dramatiskt att det skulle ha ändrat på förutsättningarna inför de diskussionerna.

- När jag ser på hela lottningen finns det kanske två grupper som hade varit enklare. Å andra sidan hittar jag också fyra som hade varit svårare, kommenterar Hodgson.

Visst, kvalspelet blir naturligtvis inte omöjligt. Men väldigt svårt. Slutintrycket av förra veckan är klart. Det nyss avslutade EM-kvalet var en chans att gå vidare som kanske inte kommer igen i första taget.

CHRISTOFFER HERBERTS

09-1253235, christoffer.herberts@hbl.fi