Några kilometer utanför Ekenäs längs Hangövägen tar man av till höger och strax är man på den gemensamma gården till företagen. En stor lagerbyggnad, en ful plåthall och en kontorsbyggnad möter en. Vi kliver in i ett hemtrevligt kontor med mjuka, röda soffor, grönväxter och stugkök och möter Stig Vesterlund , vd för Soya Ab och Tove Lazar , marknadsföringschef på Makrobios.

Atmosfären är avslappnad.

– Kölden har satt stopp för tofuproduktionen i dag. Ventilationen drog in så mycket snö som sedan frös till is att vi får ta det lugnt i dag. Vi har sällan produktionsstopp, så det var verkligen otur, säger Stig Vesterlund.

Upphovsmannen till de båda företagen är Henrik Nyberg , som år 1984 kom i kontakt med makrobiotik, en österländsk matideologi som bygger på att maten skall vara i balans.

– Det var en trend på 80-talet och vi har kommit ganska långt från den i dag. Samtidigt finns basen där. Det vi säljer skall vara rent, ekologiskt och etiskt producerat, säger Tove Lazar.

Tofufabriken som startade 1989 har vuxit stadig under sina 20 år och är nu den största i Finland..

Sojabönorna kommer från Brasilien.

– Även om de inte är officiellt rättvisemärkta, uppfyller de kraven. Vi har alltid haft samma leverantörer och känner dem personligen. Genomskinlighet och öppenhet är den enda vägen att gå och är vårt eget val. Konsumenterna har blivit mycket medvetna och kräver att man skall kunna spåra hela kedjan. Därför har vi också hela vår produktion beskriven på vår hemsida, säger Stig Vesterlund.

Ändra livsstil

Att tofu kommit i ropet har att göra med att allt fler blir vegetarianer eller åtminstone ibland byter ut köttet mot protein från soja.

– Nu börjar fler och fler märka att vi inte kan fortsätta med den livsstil vi har. Vår planet klarar inte av alla miljöproblem. För att producera kött går det åt väldigt mycket vatten och foder som tär på jordens resurser. Vegetariska proteiner blir allt viktigare, vi kommer alla att bli tvungna att tänka mera på vad vi äter.

– Det går också åt stora mängder energi för att producera konstgödsel. Visst får man snabbt ut en stor produktion med hjälp av det, men samtidigt utarmas jorden och det behövs ännu mera konstgödsel. Ideologin som bygger på ständig tillväxt är inte hållbar.

– Sedan 1950-talet har vi ätit allt mer industrimat och samtidigt har allergierna ökat explosionsartat. Med hjälp av ren mat kan man kanske hantera dem, säger Tove Lazar.

Nya trender

Makrobios, som startade i Henrik Nybergs källare i början av 1980-talet, har nu vuxit till den största partiaffären i sin bransch. Den har ungefär 1 300 ekologiska produkter i lager, allt från rismjölk, quinoa (indianris), nötter och tvättmedel till alger, te, bönor och barnmat.

– Vi har vissa basprodukter som står sig år efter år, men det kommer alltid nya trender och då gäller det att hänga med. Lyckligtvis kommer de ofta till andra länder före och vi kan snappa upp dem på olika mässor, säger Tove Lazar.

Just nu är det smoothies, energidrycker med inhemska och exotiska bär som blåbär och gojibär som gäller.

Enligt henne försöker företaget också sälja lokala producenters produkter, som ett ekologiskt kaffe från ett litet rosteri i Lojo.

– Det finns många små producenter som har bra varor, men som inte når ut med dem.

Produkterna säljs framför allt till de stora kedjorna men också till hälsokostaffärer.

Makrobios har nu omkring tjugo arbetstagare medan Soya Ab har tretton.

– De som jobbar här har alla lite samma livsfilosofi. Vi är måna om att vara så flexibla som möjligt. Barnens behov går alltid först och det skall också finnas tid att lösa problem med personalen som inte är direkt arbetsrelaterade, säger Stig Vesterlund.

Allround livsmedel

Hans bror Sven , som är kvalitetschef kommer in och börjar stöka i köket.

– Jag skall fritera lite tofu åt er, säger han och häller olivolja i en kastrull. Samtidigt blandar han en marinad av tamari-sojasås, basilika och vitlök. När oljan är tillräckligt varm lägger han i de naturella tofustängerna som får sjuda en liten stund.

– När de är hårda på ytan kan man ta upp dem.

Tofun som i sig har en mycket neutral smak blir god av att doppas i marinaden.

Den kan användas till nästan allt, i sallader, som stekt och i efterrätter.

– Vi strävar efter att hela tiden förbättra vår produkt och hitta nya användningsmöjligheter, säger Stig.

Själva produktionen går till så att man lägger omkring 700 kg soja i blöt över natten.

Efter det mal man den med vatten och kokar upp massan. Därefter separeras fibrerna och kvar blir en het, tjock sojamjölk. Nu häller man i en koagulant, magnesium och salt. Proteinerna drar sig samman och bildar klumpar, kvar blir vassla. Så är det dags att hälla klumparna i en press som kyls ner och de pressas till stora kakor.

– Det är lite om att göra bondost, men arbetet är tungt och hett.

Tofun pastöriseras och vakuumförpackas och hållbarhetstiden är omkring sju veckor.

Soya Ab tillverkar naturell, rökt, marinerad och mjuk tofu.

I butiken kostar tofun cirka 12 euro per kilo.

– I början sålde vi mest till hälsokostaffärer, men nu finns tofu i nästan alla dagligvaruaffärers diskar.

Stig Vesterlund drömmer om att kunna börja producera tofu av hampa.

– Den har bättre fett- och proteinprofil än sojabönan och då skulle transporterna minska. Men det finns problem, bland annat är skalet mycket hårt, den ger mindre och är dyrare. Kanske vi kan börja göra en tofu som är en blandning av soja och hampa, säger han.

Soya Ab:s årsomsättning är ungefär en miljon euro, medan Makrobios är 4 miljoner euro.

– Det går runt, men det blir inte så mycket över. Den vinst som blir över, plöjs ner i att utveckla företaget, säger Tove Lazar.

Tua Ranninen

09-1253 277, tua.ranninen@hbl.fi