Klicka på bilder-ikonen så får du fram fler bilder. Fler bilder från vimlet innan själva festen började hittar du här:

>> Party utan Runeberg.

1 000 matgäster i en gammal fabrikshall utsmyckad till oigenkännlighet. Råa betongväggar är kamouflerade med svarta draperier och tavlor i gyllene ramar. I taket hänger glimmande kristallkronor så långt ögat når.

I foajén blir gästerna emottagna av akrobater utklädda till italienska gycklare. För att ta sig in i den stora hallen kliver man igenom en fogscreen, en ram med en tunn vägg av vattenånga där en bild av liten röd stuga finns projicerad. I samma stund som gästerna stegar in i bilden av den lilla stugan, är de inne i den enorma hallen med ett hav av bord med vita linnedukar. Tusentals gula orkidéer och röda nejlikor pryder borden.

Litteratursällskapets förra vd Henry Wiklund är huvudansvarig för banketten som produceras av Niklas Rosström.

– Vi ville hitta ett ställe där alla gäster ryms i samma sal. I Helsingfors finns bara två sådana platser, Mässcentrum eller Kabelfabriken, berättar Wiklund.

Sällskapet fastnade för Kabelfabriken som hade högre trivselfaktor. Å andra sidan innebar Kabelfabrikens asketiska betongväggar att allting måste skapas från början. Stolar, bord och tillredningskök för 1 000 personer hämtades till platsen. Utsmyckningen tog nästan en vecka.

– Vi blev tvungna att låta dra in nya elkablar eftersom de befintliga ledningarna inte klarade den kapacitet som restaurangkylskåpen och ugnarna krävde, upplyser Wiklund.

Sannolikt är det här den största banketten som någonsin ordnats vid sittande bord i Finland. Bland gästerna finns medlemmar i litteratursällskapet, finlandssvenska kulturpersoner, politiker och fondchefer. Svenska Akademien och Nobelstiftelsens vd deltar också.

På väggarna hänger enorma tavlor med bilder ur folkkulturarkivets gömmor. Här kan gästerna iaktta porträtt av nationalskalden Runeberg, Helene Schjerfbeck och Edith Södergran. Andra motiv är bilder på böljande åkerfält skärgårdslandskap, lucia och en midsommarstång.

Modell av Nobel

Henry Wiklund har själv gästat flera Nobelbanketter och sticker inte under stol med att han spionerat på hur svenskarna gått till väga. Och mycket riktigt, visst påminner de långa militäriskt raka leden av servitörer om Nobelbanketten.

Totalt jobbar 250 personer, varav 20 kockar, under festen. Drygt 100 servitörer ser till att alla får sin mat samtidigt och så fort innehållet i glaset börjar tryta, uppenbarar sig en utsträckt hand i bländande vit bomullshandske som fyller på mer.

Menyn tar fasta på Runeberg och finlandssvenskhet. Det är ingen slump att förrätten har element som kräftor, abborrar på Malaxlimpa och älgtartar på knäckebröd från Åby gård. Förrätten intas i Runebergs anda (läs: med snaps).

Huvudrätten är filodegsinbakad anka krönt av en skiva anklever och skogssvamp.

– Jag undrar om det var en medveten tanke att bjuda på anka. Inte kan det ha att göra med ankdammen? När jag ser ut över er i kväll blir jag övertygad om att ryktena om vår död är starkt överdrivna, säger akademikern Ralf Långbacka, som håller tacktalet vid middagen.

Efter bankettmåltiden blir den dans till tonerna av en 30-hövdad orkester. För dem av gästerna som föredrar modernare musik finns ett separat disco där väggarna är dolda av skärgårdskulisser. DJ:n är placerad mellan två gamla fiskarbåtar och längs väggarna hänger gamla fisknät och flöten. Bredvid baren finns en rödmålad fullstor strandbod. Skärgårdsidyllen förstärks av att det hänger en gul regnrock på en spik på bodväggen. I taket svävar fiskmåsar av plast tillsammans med en reflekterande diskoboll.

MENY

Flodkräftstjärtar i hummerkräm
Sallad på glasmästarens gravade sik
Små rökta abborrar med äppelmajonnäs på Malaxlimpa
Älgtartar med lökkompott på Åby kumminknäckebröd
Riddarsnaps

Anka Wellington med portvinssås
Skogssvamp och anklever
Hasselbackspotatis, flan på gröna ärter

Campolieti Valpolicella
Classico Superiore Ripasso 2007
Luigi Righetti, Venetien, Italien

Liten Runebergstårta med mousse på åkerbär och vitchoklad
Amarettosås

Kaffe/te
Konjak/punsch

Vickning
Sillåda

SPT/MARIA GESTRIN-HAGNER