I många år har Suomalaisuuden liitto (finskhetsförbundet) gått i spetsen för ka mpen mot det svenska språket i Finland. Med torsdagens val av forskaren Sampo Terho till ordförande förändras allt. Han efterlyser en konstruktiv dialog med SFP och Folktinget och hoppas på en snabb språkfred.

Vem är du, Sampo Terho? - Jag är medieforskare på försvarsmakten, uppvuxen i tvåspråkiga Kyrkslätt med svenskspråkiga farföräldrar. Jag har från födseln sett rikedomen i tvåspråkigheten och uppskattar allt det finlandssvenskarna gjort för Finlands historia och kultur.

Finskhetsförbundet har tidigare varit spjutspetsen mot finlandssvenskarna. Förändras det? - Jag hoppas det. Gräl behövs inte, jag efterlyser en konstruktiv dialog med SFP och Folktinget. Vi måste komma över fördomarna mot varandra och lära oss leva ihop. Något annat alternativ finns inte. I äktenskap kan man besluta om skilsmässa, det kan inte språkgrupperna i Finland. Vi måste samsas.

Finns det något hinder för det? - Enda problemet är avsaknaden av dialog. Suomalaisuuden liitto har mindre än tusen medlemmar som engagerar sig i språkfrågan, men ingen av dem har någon levande kontakt med Folktinget eller SFP. Medierna letar bara efter konflikter och rafflande rubriker. Därför måste vi åstadkomma en direkt dialog på jämbördig bas.

- Det innebär att vårt förbund erkänner finlandssvenskarnas rätt till service på sitt eget modersmål.

Vad skiljer din linje från Folktingets? - På en enda punkt gör jag reservationer. Måste faktiskt alla finnar behärsk a svenska? Det är en problematisk fråga och mitt svar skiljer sig från Folktingets. För övrigt tror jag inte vi behöver stå emot varandra .

- Frågan om obligatorisk skolsvenska är den stora frågan som splittrar oss. Den är som en ballong. Kan vi lösa den frågan så slår vi hål på ballongen och all den luft som en gång gett upphov till konflikt pyser ut.

- Kanske är jag idealist, men jag är också realist. Det gläder mig att Hufvudstadsbladet är den första tidning som intervjuar mig. Via Hbl vill jag sträcka ut min hand till försoning.

Hur kunde en man med dina åsikter bli ordförande för Suomalaisuuden liitto?

- Jag valdes enhälligt på förslag av tidigare ordförande Heikki Tala. Också han insåg att tiden för konfrontation är förbi. Nu ska vi bli vänner.

Staffan Bruun

09-1253 325, staffan.bruun@hbl.fi