- Stanna där. Jag ska bara hämta ett rep att knyta fast dig med.

Kommandot kommer från hästkarlen Reijo Kuhakoski  och mycket riktigt, 24-åriga valacken Totti tar inte ett enda steg så länge hans körkarl är borta.

Tottis parhäst Pilarus, också han ett finskt kallblod, är minst lika lydig. Kuhakoski leder honom fram till transportbilen och uppmanar honom att stiga in, varpå Pilarus tar fart och hastar uppför landgången till lastrummet.

- Jag kan ta en kaffe i stan utan att binda hästarna. Jag bara ber dem vänta utanför.

Reijo Kuhakoski är ändå lite bekymrad. Det är bara två veckor kvar till luciakröningen i Domkyrkan, och hans hästar kommer att dra årets lucia Ellen Husbe rg under den knappt timslånga paraden. Det som oroar Kuhakoski är vagnen.

Under många år har Folkhälsan använt sig av en ombyggd träningsvagn. Den är både breddad och förlängd och rymmer såväl lucia som fyra tärnor och kusk. Nackdelen är att ingen sitter riktigt bra. Till exempel saknar tärnorna ryggstöd och handtag. Men dessutom är vagnen skinande vit. Och saknar bromsar.

- Den är så lätt att den inte ger hästarnas något egentligt dragmotstånd. Dessutom är den så bred och ljus att de nästan kan se den efter sig. De kan bli förvirrade och tro att de är förföljda av ett spöke.

Inte en enda häst duger

Hästar är inte särskilt klyftiga. Känner de sig hotade har de bara en utväg. Flykt. I värsta fall kan de råka i sken.

- Då är det inte farligt bara för lucia utan för alla tusentals som samlats på torget, säger Reijo Kuhakoski.

Sedan 1994 har Ben Simonsen från Savijärvi gård i Sibbo kört lucia efter kröningen. Men redan i fjol, när Hbl talade med honom på Senatstorget, meddelade han att Ines och Lazza antagligen fått det ärofyllda uppdraget för sista gången. Och så gick det också. De två finska varmbloden togs av daga i våras, 22 respektive 25 år gamla, och sedan dess har Folkhälsan sökt ersättare. Trots att Simonsen har ett sextiotal hästar på gården finns inte en enda som duger.

- Det är inte bara att ta vilken som helst och börja köra. Kraven är väldigt stora.

Luciavagnen består av två delar, dels den vita glasfiberkonstruktionen, snäckan eller tabernaklet som Simonsen kallar den. Snäckan byggdes för att placeras på det lastbilsflak som lucia kördes på fram till 1993.

Under snäckan finns chassit som kommer från en träningsvagn utan bromsar.

Simonsen har aldrig gillat konstruktionen.

- Jag fick nästan slag när jag såg den första gången. Jag modifierade den en del och har nu lyckats köra den i 15 års tid.

Simonsen kommer att sakna luciakörningen i år, men hoppas sitta på kuskbocken igen nästa år. Men det finns ett aber.

- Jag hoppas att vi kan sätta oss ned med Folkhälsan och komma överens om att skaffa en ny, riktig hästvagn som ändå rymmer såväl lucia som fyra tärnor.

Simonsen kan inte köpa in den själv.

- Men tillsammans med Folkhälsan. Jag har ju kört lucia ideellt i femton år, så det borde kunna finnas pengar inbesparade för ändamålet. Jag har till och med diskuterat saken med vagnstillverkare..

Inom kort ska Simonsen lasta in snäckvagnen i sin långtradare, så att Reijo Kuhakoski får testa den med Totti och Pilarus.

- Folkhälsan vill att vi testar. Men jag kommer inte att ta några risker, säger Kuhakoski.

- Om det inte fungerar kör jag lucia i min viktoriavagn, där ryms också ett par tärnor. Den vagnen har ju till och med dugt åt presidenten, så.

MARCUS LILLKVIST

09-1253   344, marcus.lillkvist@hbl.fi